La pièce est structurée en sept sections, chacune représentant à la fois une approche et une destruction du texte. Les durées des sections sont dans la relation 12-10-2-6-4-8-1. Après la septième partie, le texte original apparaît dans un contre-point entre la version allemande et la version française. La fin est une ‘retro-coda’ comprimant toute la pièce en 49 secondes et sur laquelle se superposent 56 mots chantés (les quatre mots clés dans chaque langue sur sept hauteurs). Un autre élément important est réalisé par les compressions de chaque section sur une durée de 2 secondes, formant toujours le début de la section en question. Dans les sept parties, le poème est utilisé comme un atome sonore.

The piece is structured in seven sections, representing simultaneously an approach and a distortion of the text. The durations of these parts are in the relation 12-10-2-6-4-8-1. Only after the seventh part does the text itself finally appear, presenting a counterpoint between the French and German versions. A retro-coda follows, which compresses the entire piece in reversal into 49 seconds. This contraction is superposed with the 56 sung words (four in both languages on seven notes). Compressions are also placed at the beginning of each section, these condense the following material into two-second ‘upbeats.’ In all seven sections the poem acts as a ‘sound-atom.’

Sieben Stufen ist in sieben Hauptteile gegliedert, die zu gleicher Zeit sowohl eine Annäherung an den Text als auch dessen Auflösung repräsentieren. Die Dauern der Abschnitte stehen im Verhältnis von 12-10-2-6-4-8-1. Nach dem 7. Teil erscheint schließlich der Text verständlich in einem Kontrapunkt zwischen der französischen und deutschen Sprache, gefolgt von einer „Retro-Coda,“ die das gesamte Stück umgekehrt und komprimiert auf 49 Sekunden enthält. Diese Kontraktion ist überlagert von den 56 gesungenen Worten (4 Worte in beiden Sprachen auf 7 Tonhöhen).

Ein weiterer wesentlicher Bestandteil sind die Stauchungen zu Beginn jedes Abschnittes. Als Akzent komprimieren sie den folgenden Teil auf 2 Sekunden. In allen sieben Teilen dient das Gedicht als „Klangatom.“