Le travail musical de Lerner touche au jazz, à l’improvisation créative, à la musique klezmer et à la musique contemporaine du 20e siècle. Elle compose pour le cinéma, le théâtre, la radio et la télévision. Elle a réalisé le premier enregistrement de jazz canadien contemporain en provenance de Cuba, Birds Are Returning, sur lequel elle interprète ses compositions en compagnie des grands musiciens Dafnis Prieto, Yosvanny Terry et Jane Bunnett.

Lerner se produit sur scène au Canada, aux États-Unis et en Europe, seule au piano, ainsi qu’avec le Queen Mab Trio, aux côtés de la clarinettiste Lori Freedman et de l’altiste néerlandaise Ig Henneman. Leur tournée européenne de l’automne 2006 les a menées jusqu’au prestigieux festival de musique Unlimited XX de Wels, en Autriche. Marilyn se produit aussi avec Sonny Greenwich, le Mad Satie Trio (Andrew Downing, David Occhipinti), Nick Fraser et Matt Brubeck, Lou Grassi et Ken Filiano. Sur la scène des musiques juives, elle joue avec Adrienne Cooper, Frank London, Alicia Svigals, From Both Ends of the Earth et David Wall. On l’a vue aux côtés de Steve Lacy, Tito Puente, Michael Vatcher et Gerry Hemingway. D’une grande originalité musicale, Lerner a remporté le prix de la meilleure composition du Festival international de jazz de Montréal. Ses collages d’art sonore ont été diffusés par les radios du monde. En novembre 2006, le Manitoba Chamber Orchestra a interprété sa pièce Meditations on Mitya, une commande de la CBC pour souligner le 100e anniversaire du compositeur Dmitri Shostakovitch.

Parmi les dernières additions à la généreuse discographie de Marilyn, on compte : Romanian Fantasy, un projet solo d’improvisations sur des thèmes traditionnels de la musique juive est-européenne, enregistré au studio Glenn Gould de la CBC à Toronto et produit de manière indépendante; Thin Air (chez WIG), le plus récent disque du Queen Mab Trio, construit à partir du Scherzo : La reine Mab, reine des songes d’Hector Berlioz; Luminance (chez Ambiances Magnétiques), un disque d’improvisations au piano solo faisant appel à diverses utilisations des microphones; Special Angel (chez CBC Records), un duo avec Sonny Greenwich, légende de la guitare jazz; enfin, Still Soft Voiced Heart (chez Traditional Crossroads) avec le chanteur David Wall, qui présente des poèmes yiddish contemporains mis en musique.

Lerner présente des ateliers sur l’improvisation et la musique juive partout en Amérique du Nord, en Europe et dans l’ex-Union soviétique. Elle travaille présentement à un disque et un concert intitulé Shake My Heart Like a Copper Bell présentant son cycle de chansons yiddish contemporaines pour piano, violoncelle, clarinette et la chanteuse Adrienne Cooper, sur les poèmes d’Anna Margolin, projet pour lequel elle a reçu une bourse de recherche Hadassah-Brandeis. Elle s’implique aussi dans une collaboration de longue haleine avec le poète Patrick Friesen et participe à un nouveau trio avec le violoncelliste Matt Brubeck et le batteur Nick Fraser.

Lerner’s work spans the worlds of jazz,creative improvisation, klezmer and 20th century classical music. She composes for film,theatre, radio and television. She produced Birds Are Returning,the first contemporary Canadian jazz recording to come out of Cuba, playing her compositions with greats Dafnis Prieto, Yosvanny Terry and Jane Bunnett.

Along with her innovative solo piano work, Lerner tours with The Queen Mab Trio (clarinettist Lori Freedman and Dutch violist Ig Henneman) across Canada, the U.S. and Europe. Their fall 2006 European tour included the prestigious Wels XX Music Unlimited Festival in Austria. Marilyn also performs with Sonny Greenwich, the Mad Satie Trio (Andrew Downing, David Occhipinti), Nick Fraser and Matt Brubeck, Lou Grassi and Ken Filiano, and in the Jewish scene with Adrienne Cooper, Frank London, Alicia Svigals, From Both Ends of the Earth, and David Wall. She has appeared with Steve Lacy, Tito Puente, Michael Vatcher and Gerry Hemingway. Lerner’s original music has garnered the Montréal International Jazz Festival award for best composition. Her audio art collages have been broadcast internationally. A recent commission by CBC in honour of composer Dmitri Shostakovitch’s 100th birthday entitled Meditations on Mitya was performed by the Manitoba Chamber Orchestra in November 2006.

A prolific recording artist, her most recent work includes the independently produced Romanian Fantasy, a solo recording of improvisations on traditional Eastern European Jewish music recorded at the Glenn Gould Studio at CBC Toronto, Thin Air (WIG) the Queen Mab Trio’s new release based on Hector Berlioz’s Queen Mab Scherzo, Luminance (on Ambiances Magnétiques), solo improvised piano music using different microphone techniques, Special Angel (CBC Records), duo with jazz guitar legend Sonny Greenwich, and, with singer David Wall, Still Soft Voiced Heart (Traditional Crossroads), original settings of contemporary Yiddish poetry.

Lerner conducts workshops on improvisation and on Jewish music throughout North America, Europe and the former Soviet Union. Current projects include both a recording and performances of Shake My Heart Like a Copper Bell, Lerner’s contemporary Yiddish song cycle on the poetry of Anna Margolin, scored for piano, cello, clarinet and singer Adrienne Cooper,for which she received a Hadassah-Brandeis Research Award, ongoing collaborations with poet Patrick Friesen, and a new trio project with cellist Matt Brubeck and drummer Nick Fraser.